TOYOTA พร้อมสร้างโรงงาน ศูนย์วิจัยและพัฒนา (R&D) แห่งแรกในอินเดีย

รายงานเมื่อวันที่ 22 มีนาคม โดยอ้างจากสำนักข่าว Bloomberg ว่า Toyota Motor Corporation กำลังสร้างศูนย์วิจัยและพัฒนา (R&D) แห่งแรกในอินเดียผ่านบริษัทลูกในประเทศอินเดีย ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของตลาดอินเดียในยุทธศาสตร์ระดับโลกของโตโยต้า

ศูนย์วิจัยและพัฒนาแห่งใหม่นี้จะเริ่มต้นด้วยทีมงานประมาณ 200 คน ตั้งอยู่ที่เมือง บังกาลอร์ และมีแผนจะขยายกำลังวิศวกรเพิ่มขึ้นเป็น ประมาณ 1,000 คนภายในปี 2027

การสร้างศูนย์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่โตโยต้าประกาศเมื่อปีที่แล้วว่าได้ยกระดับอินเดียให้กลายเป็น ศูนย์กลางปฏิบัติการระดับภูมิภาค สำหรับตะวันออกกลาง เอเชียตะวันออก และโอเชียเนีย พร้อมทั้งมีแผนลงทุนเพื่อผลักดันให้อินเดียกลายเป็น ศูนย์กลางเทคโนโลยีพลังงานสะอาดระดับโลก

ปัจจุบัน โตโยต้าที่ยัง ไม่มีรถยนต์ PHEV ทำตลาดในอินเดียโดยตรง ยังคงพึ่งพารถยนต์เบนซินและ รถไฮบริด เป็นหลัก และใช้ความร่วมมือกับ Suzuki ในการผลักดันยอดขายในตลาดรถยนต์ใหญ่อันดับสามของโลก (หมายเหตุ: โตโยต้าถือหุ้น 5.4% ใน Suzuki)

ทั้งนี้ โตโยต้าเคยพิจารณาเปิดศูนย์วิจัยในอินเดียตั้งแต่ปี 2010 แต่ก็ ไม่ได้เดินหน้าโครงการ ในครั้งนั้น อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ โตโยต้าตัดสินใจ เพิ่มความร่วมมือกับ Suzuki อย่างจริงจัง เพื่อรวมการวิจัยและพัฒนาร่วมกัน

โดยโตโยต้าเตรียมเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบในอินเดียครั้งแรก ได้แก่ Urban Cruiser รุ่นไฟฟ้า ซึ่งเป็นรถที่รีแบรนด์จาก e-Vitara รถไฟฟ้ารุ่นแรกของ Suzuki

ความร่วมมือครั้งใหม่นี้เกิดขึ้นในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญ หลังจากการเสียชีวิตของ Osamu Suzuki ผู้นำระดับตำนานของ Suzuki ที่ผ่านมา ทำให้บริษัทต้องเร่งปรับตัวในตลาดญี่ปุ่น ซึ่งยังตามหลัง Toyota และ Honda อยู่มาก

ในขณะเดียวกัน โตโยต้าก็กำลังหันมาโฟกัสที่ตลาดอินเดียมากขึ้น หลังจากที่ ส่วนแบ่งตลาดในจีนลดลง เนื่องจากการแข่งขันที่ดุเดือดขึ้นจากแบรนด์ท้องถิ่นอย่าง BYD และแบรนด์จีนรายอื่น ๆ

สรุปสั้น ๆ ให้เห็นภาพว่า TOYOTA อินเดียตอนนี้เป็นยังไง?

สร้างศูนย์ R&D แห่งแรกในอินเดีย

• ตั้งที่ บังกาลอร์
• เริ่มด้วยทีมวิศวกร 200 คน
• ตั้งเป้าขยายเป็น 1,000 คนภายในปี 2027
• นี่คือจุดเปลี่ยน เพราะเมื่อก่อนเคยคิดจะตั้งแต่ปี 2010 แล้วพับไป มาวันนี้ “โตโยต้าพร้อมลุยจริงจัง”

จับมือ SUZUKI แน่นกว่าเดิม

• ใช้ความร่วมมือกับ Suzuki พัฒนาและรีแบรนด์รถร่วมกัน
• เตรียมเปิดตัว Urban Cruiser EV (จริง ๆ ก็คือ Suzuki e-Vitara เปลี่ยนตรา)
• โตโยต้าถือหุ้นใน Suzuki อยู่ 5.4% ไม่ใช่แค่พันธมิตรธรรมดา แต่คือ “ครอบครัวเดียวกัน”

อินเดีย = ฐานใหม่ของเทคโนโลยีพลังงานสะอาด

• โตโยต้าประกาศว่าอยากให้ อินเดียกลายเป็นฮับเทคโนโลยีพลังงานสะอาดระดับโลก
• ตอนนี้ยังไม่มี PHEV ทำตลาดตรง ๆ ในอินเดีย แต่รถไฮบริดและเบนซินยังไปได้ดี

ทำไมโตโยต้าหันมามองอินเดียมากขึ้น?

• ตลาด จีนกำลังแข่งเดือด โดยเฉพาะจากยักษ์ใหญ่สัญชาติจีนอย่าง BYD
• อินเดียกลายเป็นความหวังใหม่ ทั้งเรื่องจำนวนประชากร + นโยบายสนับสนุน EV + ค่าจ้างที่แข่งขันได้

รถยอดนิยมของ TOYOTA ในอินเดียตอนนี้

• Innova Hycross (ไฮบริด)
• Fortuner
• Urban Cruiser Hyryder (พัฒนาร่วมกับ Suzuki)
• รถส่วนใหญ่ใช้แพลตฟอร์มและเทคโนโลยีร่วมกับ Suzuki เพื่อให้เหมาะกับตลาดอินเดียโดยเฉพาะ